Đây là một trong những tính năng đáng chú ý nhất mà Google đã giới thiệu trong sự kiện hàng năm của họ, Google I/O 2012. Chúng chỉ có thể chạy trên phiên bản hệ điều hành Android mới nhất 4.1 Jelly Bean dành cho một số thiết bị mới hay các thiết bị được cập nhật. Mới đây một thành viên viên của diễn đàn XDA-Developers đã có thể mang chúng đến với những người dùng Android 4.0 ICS bằng một tinh chỉnh nhỏ trong file hệ thống. "Chỉ đơn giản bằng cách chỉnh sửa trong file build.prop", Will Verduzco, một thành viên đã viết trên trên blog chính thức của diễn đàn này. Tuy nhiên, chỉ những bản ROM nguyên gốc của Android 4.0 (ROM AOSP - Android Open Source Project) mới có thể tinh chỉnh và chạy ứng dụng này.
Giống "trợ lý" ảo Siri của Apple, Google Now cũng là một "thư ký" ảo có thể đáp ứng các nhu cầu tìm kiếm bằng giọng nói, nhưng tính năng này được đánh giá cao hơn bằng việc kết hợp và thống nhất những gì mà chiếc smartphone biết về người dùng và tất cả những gì mà người dùng trước đây muốn biết để có thể tương tác với người dùng bằng những tính toán tương đối chính xác trong những hoàn cảnh cụ thể.