Lối chơi phòng ngự cực kỳ kỷ luật

Tại lượt trận thứ 2 bảng H, tân binh Cape Verde chứng minh vì sao họ có thể cầm hòa đương kim vô địch châu Âu Tây Ban Nha trong ngày ra quân. Chạm trán Uruguay lúc 5 giờ ngày 22-6, "Cá mập xanh" tiếp tục thể hiện lối chơi phòng ngự cực kỳ kỷ luật và gây ra nhiều khó khăn cho nhà vô địch thế giới năm 1930 và 1950.

HLV Bubista bố trí hàng thủ 2 lớp chặt chẽ. Ngay từ tiếng còi khai cuộc, Uruguay tràn sang phần sân Cape Verde, cho thấy tham vọng giành trọn 3 điểm. Đội bóng Nam Mỹ chơi theo phong cách quen thuộc dưới thời HLV Marcelo Bielsa. Họ chú trọng các đường chuyền dài để tận dụng khả năng di chuyển không bóng và chọn vị trí tốt của các cầu thủ ở 2 biên.

Tuy nhiên, Cape Verde không ngại va chạm tại khu vực giữa sân. Đó cũng là lý do nhiều pha tấn công của Uruguay thường bị đánh chặn từ sớm. Ngược lại, đại diện Tây Phi mỗi khi giành được bóng cũng tự tin gây sức ép lên phần sân "La Celeste".

Phút 21, Rodrigo Bentancur buộc phải phạm lỗi với Telmo Arcanjo để ngăn cản tình huống phản công nhanh phía Cape Verde. Đoàn quân HLV Bubista được hưởng quả đá phạt cách khung thành khoảng 30 m và tiền vệ Kevin Pina ghi bàn thắng lịch sử cho "Cá mập xanh" tại đấu trường World Cup. Cú sút xa xuyên qua giữa 2 cầu thủ dựng hàng rào của Uruguay khiến thủ môn Fernando Muslera không có cơ hội cản phá.

Sau bàn thua bất ngờ, các chân sút của đội bóng Nam Mỹ liên tiếp gặp khó trước hàng thủ dày đặc của Cape Verde. Những pha dứt điểm của Sebastian Caceres và Maxi Araujo đều đi chệch khung thành.

Dù vậy, đại diện đến từ châu Phi không giữ được sự tập trung ở cuối hiệp 1. Quyết định khá chân chừ phút 44 và 45+6 giúp Uruguay ghi liền 2 bàn thắng và dẫn ngược 2-1 nhờ công của Araujo và Agustin Cano.

Đại diện Nam Mỹ thường xuyên để lộ nhiều khoảng trống

Sang hiệp 2, "La Celeste" giải tỏa được áp lực và chơi trơn tru hơn. Thầy trò HLV Marcelo Bielsa kiểm soát bóng tốt hơn khiến Cape Verde dù rất muốn gỡ hòa nhưng Sidny Cabral chỉ có thể thử vận may từ ngoài vòng cấm và đưa bóng đi chệch khung thành.

Giữa lúc dần ổn định, Uruguay mắc sai lầm nghiêm trọng ở hàng thủ. Chỉ 2 phút sau khi Cape Verde bỏ lỡ cơ hội từ đá phạt, đường chuyền của trung vệ Mathias Olivera đưa bóng vào chân Helio Varela. Thủ thành Muslera băng lên quá cao, tạo cơ hội cho Varela dứt điểm vào lưới trống quân bình tỉ số. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của tiền đạo sinh năm 2002 trong màu áo đội tuyển Cape Verde.

Rõ ràng, trong khi hàng công chơi nỗ lực và lội ngược dòng trong hiệp 1 thì hàng phòng ngự Uruguay không mang lại cảm giác yên tâm. Bộ 4 hậu vệ của đại diện Nam Mỹ thường xuyên để lộ nhiều khoảng trống trước áp lực không quá lớn từ đối thủ Tây Phi.

Sau tình huống thoát thua nhờ công nghệ VAR ở phút 68, các cầu thủ Cape Verde nhanh chóng lấy lại sự tập trung. Các đường chuyền dài của Uruguay đều bị vô hiệu hóa, còn khi phối hợp ngắn và đưa được bóng vào vòng cấm "Cá mập xanh" thì Bentancur, Nicolas de la Cruz và Brian Rodriguez đều dứt điểm thiếu chính xác. Đội trưởng Federico Valverde còn sút vọt xà ngang trong 1 pha đá phạt ở vị trí cực kỳ thuận lợi.