Trong một bức thư gửi cho Apple vào tháng Giêng, nhưng mới được công bố vừa qua, USPTO đã từ chối cấp bằng sáng chế thương hiệu "iPad Mini" cho Apple vì nhãn hiệu đó chỉ đơn thuần là mô tả về một tính năng, hoặc đơn giản là đặc tính hàng hóa thiết bị. Mặc dù Apple có thể kháng cáo quyết định này, nhưng để giành chiến thắng thì công ty phải giải quyết lý do từ chối mà USPTO đưa ra.

Cơ quan cấp bằng sáng chế lập luận rằng iPad là một tên gọi mô tả sản phẩm hay dịch vụ, hoặc thuật ngữ "i" thường biểu thị cho các dịch vụ liên quan đến Internet, trong khi "Mini" được mô tả như các sản phẩm có phiên bản nhỏ hơn tương tự. Việc kết hợp các thuật ngữ mô tả này có thể giữ lại ý nghĩa mô tả chung liên quan đến hàng hóa, dịch vụ và các nhãn hiệu, vì vậy mà Apple không được phép đăng ký nó.

USPTO cho rằng, trong trường hợp này, cả các thành phần và kết quả mô tả hàng hóa từ Apple về cơ bản không tạo ra một ý nghĩa rõ ràng, không thích hợp với tính độc đáo và về cơ bản chỉ là một thiết bị di động nhỏ như là một tablet có khả năng cung cấp quyền truy cập Internet mà thôi.

Được biết, Apple đã đệ đơn xin đăng ký nhãn hiệu bằng sáng chế vào cuối tháng 11 năm ngoái để đăng ký nhãn hiệu thiết bị điện tử kỹ thuật số, bao gồm tablet, sách điện tử, nhạc số, máy nghe nhạc video, máy ảnh, tổ chức cá nhân, trợ lý số cá nhân, lịch điện tử, bản đồ giả lập và thiết bị hệ thống định vị toàn cầu (GPS) có khả năng cung cấp quyền truy cập Internet và gửi, nhận, lưu trữ tin nhắn cũng như các dữ liệu khác.