CyanogenMod (CM) là cái tên gắn liền với một trong những phiên bản ROM tốt nhất bắt nguồn từ hệ điều hành di động Android. Dự án ROM nổi tiếng trong giới đam mê Android nhưng nó cũng chỉ dừng lại ở một dự án phần mềm mã nguồn mở thú vị. Chính vì thế, hôm 8-9, khi đội ngũ các nhà phát triển của dự án này công bố muốn đưa CM thành đối thủ cạnh tranh trên thị trường hệ điều hành di động, nhiều người đã không khỏi ngạc nhiên. Với số vốn 7 triệu USD, mục tiêu của công ty mới thành lập Cyanogen Inc. là biến CM trở thành hệ điều hành được ưa chuộng đứng thứ 3 trên thị trường, vượt qua cả Windows Phone và BlackBerry. Mục tiêu đó không hề xa vời.

Sự hấp dẫn của ROM

Nói mục tiêu của CM không xa vời là vì theo CEO Kirt McMaster, con số thiết bị cài đặt ROM của CM đã lên đến 8 triệu, bao gồm cả smartphone lẫn tablet, với nhiều hãng khác nhau. Đó là chưa kể việc cài đặt ROM Android khá khó, không phải việc người dùng thông thường có thể làm được. Ấy vậy mà sự hấp dẫn của ROM Android vẫn đủ sức để đẩy CM, vốn bắt nguồn từ dự án cá nhân, thành một công ty.

Tệ hơn nữa là khi các nhà mạng hay đưa vào rất nhiều phần mềm rác lặt vặt làm khó chịu cho người dùng. Cài đặt ROM - một hệ điều hành Android khác hoàn toàn - có thể giúp loại bỏ các vấn đề này. Ngoài ra, các dự án ROM thường đem đến những tính năng và tự do tinh chỉnh cao cấp hơn các hệ điều hành Android gốc từ nhà sản xuất.

Điểm mạnh khác của các ROM Android là hầu hết chúng đều là những phần mềm mã nguồn mở từ gốc Android. Chúng thường được tạo ra bởi các cá nhân hoặc một nhóm nhà phát triển phần mềm tự nguyện, đôi khi chỉ đơn giản là vì ý thích cá nhân.

Nói một cách đơn giản, bất kỳ ai cũng có thể tạo ra một phiên bản “nhánh” từ mã nguồn mở của Android và tạo ra một ROM. “Thị trường” ROM Android vì thế mà cực kỳ đa dạng và sôi động.

CyanogenMod trưởng thành

Nói cho cùng thì các dự án ROM Android đều là những phần mềm mã nguồn mở bên lề, tồn tại chỉ nhờ sự tận tụy của cộng đồng phát triển, lắm lúc chỉ có 1-2 thành viên. ROM Android khó có thể cạnh tranh về thị phần so với các phiên bản Android từ các nhà sản xuất thiết bị.  Riêng Cyanogen Inc. thì khác, việc thành lập của công ty này báo hiệu sự trưởng thành không chỉ của riêng dự án ROM CyanogenMod mà còn là của cả thị trường Android.

Lần đầu tiên, một dự án ROM Android độc lập có thể tự nhảy vào “chơi với các ông lớn”. Nếu dự án này thành công, nó có thể thúc đẩy các ROM Android khác đi theo. Có thể một lúc nào đó, việc các thiết bị Android được sử dụng như một máy tính với khả năng vận hành nhiều hệ điều hành khác nhau sẽ trở nên phổ biến. Lúc đó, thị trường Android sẽ còn đa dạng và năng động hơn bao giờ hết.

Trong khi đó, thử thách lớn nhất hiện nay của CyanogenMod là tìm cách để tiếp cận người dùng tốt hơn. Một phần mềm tự động cài đặt đang được phát triển để làm đơn giản hóa các bước cài đặt CM trước đó khá phức tạp. Tuy nhiên, CM khó có thể trở thành “chính thống” khi việc cài đặt ROM bên ngoài có thể làm mất bảo hành của các thiết bị.