Sau 28 năm chờ đợi, đội tuyển Na Uy cuối cùng cũng trở lại sân khấu World Cup. Trước trận ra quân gặp Iraq tại bảng I FIFA World Cup 2026, HLV Stale Solbakken đã gửi đi thông điệp đơn giản nhưng đầy tự tin: hãy trao bóng cho Erling Haaland.

Phát biểu trước giới truyền thông, chiến lược gia 58 tuổi cho rằng Na Uy đang sở hữu một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất thế giới và nhiệm vụ của toàn đội là tạo điều kiện để chân sút này phát huy tối đa khả năng săn bàn. Với Solbakken, nếu các đồng đội đưa được bóng đến vị trí thuận lợi, Haaland gần như luôn biết cách chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.

Trong chiến dịch vòng loại World Cup 2026, Haaland ghi tới 16 bàn thắng sau 8 trận, thành tích tốt nhất trong số các cầu thủ châu Âu. Phong độ bùng nổ của tiền đạo thuộc biên chế Manchester City góp phần giúp Na Uy giành vé dự World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1998.

Tuy nhiên, sức mạnh của Na Uy không chỉ nằm ở Haaland. Bên cạnh anh còn có đội trưởng Martin Odegaard, nhạc trưởng đang khoác áo Arsenal. Trong nhiều năm qua, người hâm mộ bóng đá thế giới luôn tiếc nuối khi thế hệ vàng của Na Uy với những Haaland, Odegaard, Alexander Sorloth hay Kristoffer Ajer chưa từng góp mặt ở một giải đấu lớn. Giờ đây, World Cup 2026 chính là cơ hội để họ chứng minh tiềm năng đã được nhắc đến suốt thời gian dài.

HLV Solbakken đánh giá Odegaard là nhân tố đặc biệt quan trọng trong hệ thống vận hành của đội tuyển Na Uy. 

Dù từng gặp chấn thương trong giai đoạn vòng loại, tiền vệ này vẫn đóng góp số đường kiến tạo hàng đầu châu Âu. Không chỉ vậy, sự trưởng thành của nhiều cầu thủ trẻ trong thời gian Odegaard vắng mặt cũng giúp Na Uy sở hữu chiều sâu đội hình tốt hơn trước.

Bản thân Solbakken là người hiểu rất rõ giá trị của kỳ World Cup lần này. Ông từng khoác áo đội tuyển Na Uy tham dự World Cup 1998, giải đấu gần nhất mà đại diện Bắc Âu góp mặt. Sau gần ba thập kỷ chờ đợi, cựu tiền vệ sinh năm 1968 đã hoàn thành sứ mệnh đưa đội tuyển quê hương trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Dù vậy, Solbakken vẫn tỏ ra thận trọng trước trận gặp Iraq. Ông đánh giá đại diện châu Á sở hữu lối chơi phòng ngự tổ chức tốt, đặc biệt nguy hiểm trong các tình huống bóng bổng và phản công. Đội bóng Tây Á cũng được dẫn dắt bởi HLV giàu kinh nghiệm Graham Arnold, người từng giúp Australia vượt qua vòng bảng World Cup 2022.

Tại World Cup 2026, Na Uy rơi vào bảng I cùng Pháp, Senegal và Iraq. Đây được xem là một trong những bảng đấu khó lường nhất giải. Nếu muốn cạnh tranh tấm vé đi tiếp, Haaland và các đồng đội cần khởi đầu thuận lợi trước Iraq trước khi bước vào những cuộc đối đầu đầy thử thách với Pháp và Senegal.

Sau nhiều năm vắng bóng ở các giải đấu lớn, bóng đá Na Uy đang đứng trước cơ hội viết nên chương mới trong lịch sử. Và ở trung tâm của giấc mơ ấy là bộ đôi ngôi sao Haaland - Odegaard, những người được kỳ vọng sẽ đưa đội tuyển Bắc Âu vượt qua giới hạn của chính mình tại World Cup 2026.