Đã sớm hết cơ hội giành vé vào vòng 1/16 nhưng đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ vẫn khép lại hành trình tại World Cup 2026 theo cách đầy kiêu hãnh. Bàn thắng ở phút bù giờ cuối cùng của Kaan Ayhan giúp đại diện châu Âu đánh bại chủ nhà Mỹ 3-2 trong trận cầu giàu cảm xúc tại bảng D.
Mỹ bước vào lượt trận cuối với tâm lý khá thoải mái khi đã chắc chắn giành ngôi nhất bảng sau hai chiến thắng liên tiếp trước Paraguay và Úc. HLV Mauricio Pochettino thực hiện hàng loạt sự thay đổi trong đội hình nhằm giữ sức cho các trụ cột trước vòng đấu loại trực tiếp. Tuy nhiên, chính điều đó khiến hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà thiếu sự chắc chắn.
Dù vậy, Mỹ vẫn khởi đầu như mơ. Ngay phút thứ 3, trung vệ Auston Trusty bật cao đánh đầu mở tỉ số sau tình huống đá phạt góc của Sebastian Berhalter. Nhưng lợi thế ấy chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.
Thổ Nhĩ Kỳ nhanh chóng chứng minh họ không muốn rời giải trong lặng lẽ. Tài năng trẻ Arda Güler tiếp tục cho thấy đẳng cấp khi gỡ hòa 1-1 bằng pha dứt điểm lạnh lùng ở phút thứ 10. Đến phút 31, Orkun Kökçü kiến tạo để Baris Alper Yilmaz đưa đội bóng áo đỏ vượt lên dẫn 2-1, khiến khán đài sân SoFi lặng tiếng.
Sang hiệp hai, Mỹ tăng tốc tìm bàn gỡ. Sebastian Berhalter trở thành người hùng với pha lập công san bằng tỉ số 2-2 ngay đầu hiệp đấu. Sự trở lại của Christian Pulisic sau chấn thương cũng giúp hàng công đội chủ nhà tạo thêm sức ép nhưng những cơ hội lần lượt trôi qua trong tiếc nuối.
Khi nhiều người tin rằng trận đấu sẽ kết thúc với tỉ số hòa, kịch tính bất ngờ xuất hiện ở phút bù giờ thứ 8. Can Uzun thực hiện đường chuyền thuận lợi để Kaan Ayhan băng lên dứt điểm quyết đoán, ấn định chiến thắng 3-2 cho Thổ Nhĩ Kỳ ngay ở pha bóng cuối cùng của trận đấu.
Chiến thắng không đủ giúp Thổ Nhĩ Kỳ đi tiếp sau hai thất bại trước đó nhưng đã thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường của thầy trò HLV Vincenzo Montella. Đặc biệt, màn trình diễn của Arda Güler tiếp tục mang đến nhiều hy vọng cho tương lai bóng đá nước này khi tiền vệ trẻ của Real Madrid là nguồn cảm hứng trong hầu hết các pha tấn công.
Với đội tuyển Mỹ, thất bại đầu tiên tại World Cup 2026 không ảnh hưởng đến vị trí nhất bảng D. Điều quan trọng hơn là HLV Pochettino đã có cơ hội kiểm nghiệm lực lượng và chào đón sự trở lại của Christian Pulisic trước khi bước vào vòng 1/16, nơi những sai lầm như trước Thổ Nhĩ Kỳ sẽ không còn cơ hội để sửa chữa.
Theo lịch, Mỹ sẽ đối đầu với Bosnia.
